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Après s'être blessé lors des essais d'avant-saison et même avoir envisagé l'idée de rentrer à la maison pour procéder à une opération chirurgicale, Eugene Laverty (Aprilia Racing) a été en mesure de s'aligner sur la grille des deux courses d'ouverture de la saison, le weekend dernier, à Phillip Island. Ses efforts ne furent pas vains, car il revint avec les points de la huitième place en course en course 2 ; une performance en grande partie due à la présence de son physiothérapeute Européen Mickey Kerr.

Pour Laverty, il est évident que la course d'ouverture ne s'est pas déroulée de la façon dont elle aurait due, en raison de cette blessure, mais chaque point compte en 2012, et il n'était pas question d'abandonner. « Cela aurait été bien de marquer des points dans les deux courses. Cela aurait rendu les efforts plus justifiés si j'avais obtenu deux huitièmes positions », avoue Laverty depuis son domicile. « Ce fut un gros effort de piloter à ce niveau et de le faire aussi longtemps. Avoir un problème me privant des points en course 1 fut frustrant. Au final, nous étions là où nous devions être, sur la piste. C'est important que Mickey soit venu travailler avec moi et cela m'a vraiment aidé. C'est ce qui m'a remis sur la grille. Marquer des points fait que cela valait le coup ».

Toute la précipitation et l'émotion de cette avant-saison tumultueuse pour Laverty peut se résumer par le port de son ancien casque 2011, après avoir détruit ses deux autres versions dans ses chutes d'avant saison ! C'est maintenant qu'il revient sur la liste de toutes les blessures de guerre acquises ! « Deux gros chocs sur ma tête », décrit-il. « Mon épaule est engourdie, mais ma main gauche se comporte mieux quelques jours après la course. Je suis juste abattu, et mon épaule droite et les doigts de ma main gauche me font mal. Ma tête commence à se « dégager » un peu et heureusement, nous avons un bon break avant la prochaine course. Je ne pense pas avoir besoin d'une autre opération sur ma fracture crânienne. J'ai eu une blessure similaire il y a quelques années, ai choisi de me faire opérer, et ce fut la meilleure chose que je pouvais faire. Je ne suis pas un grand fan des morceaux de métal sur moi, à moins que ce ne soit totalement indispensable ! Ce furent une dizaine de jours vraiment frustrants et tout ce qui pouvait déraper a semblé le faire, mais ce n'est la faute de personne au final ».

Laverty, qui avait montré un beau rythme lors des essais d'avant-saison avec l'Aprilia RSV4, sait qu'il a besoin d'encore un peu de temps pour se remettre, et la date qu'il garde maintenant en ligne de mire est la manche d'Imola, dans environ un mois. « C'est important d'avoir une si longue pause entre Phillip Island et Imola, mais nous devons tester à Aragon les 18 et 19 mars. J'espère être en forme pour cette date. Je veux être en mesure de piloter la moto de la façon dont je sais que je peux le faire. Lors des courses Australiennes, ce n'était pas naturel du tout, et je n'ai pas pu pousser du côté gauche, et c'était une drôle de sensation ».